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第23章倒霉的艾蒂安伯爵(上)
“下雪了。”
阿马里克一世冷冰冰地说道——正所谓,天使总是形单影只,恶魔总是成群结队,坏消息永远接踵而至。
三天前的同一时刻,亚拉萨路的国王已经就寝,之前生的事情让他筋疲力竭,心头烦闷,完全没有下棋、阅读或是听音乐的兴致,他才要入睡,就有侍从前来禀告,王子鲍德温正等候在主塔的门外。
如果换做其他人,还真有可能被拒之门外,但鲍德温——若说在城堡中,还有谁能比鲍德温更懂得他的国王,他的父亲所承担着的巨大责任与随之而来的沉重压力,可能就只有阿马里克一世自己了;他又是一个那样温柔的孩子,不是出了大事,绝对不会在这个时候来惊扰圣地之主的安眠。
阿马里克一世立即起身,叫人拿来了蜡烛,鲍德温很快带着塞萨尔与达玛拉来到国王的面前,他们带来了一个很不好的消息——阿马里克一世立即叫来了仆人,让他去喊来安条克大公博希蒙德与的黎波里伯爵雷蒙,还有他们的儿子。
在等待着这段时间里,阿马里克一世无意间瞥见了挂在墙上的圣人像——圣乔治,他,还有博希蒙德与雷蒙的感望圣人——勇武的骑士穿盔戴甲,骑在一匹圣洁的白马上,高举银亮的长剑,与象征着撒旦的红龙殊死搏斗,天使在翻卷的云层后投下金光,将它照在圣人的身上……这是天主的赐予,叫他有着无穷的智慧与力量……
他不知道这是上帝的考验,还是魔鬼的恶作剧,安条克,的黎波里,亚拉萨路,他们是人人尊崇的国王,大公与伯爵,是基督的骑士,是朝圣人与圣地的保护者,但在子嗣上,为何他们都如此不幸呢?
他的儿子鲍德温几乎毫无缺憾,却在不久前染上了麻风病;雷蒙的儿子大卫性情耿直,甚至说固执也不为过,作为一个骑士这或许不是缺点,但作为将来的伯国主人,这将会是他的敌人最乐于利用的一点;而博希蒙德的儿子亚比该……阿马里克一世都懒得说。
而事情似乎还能更糟糕一点,他,雷蒙,还有博希蒙德,都只有这么一个继承人……
很快,雷蒙和大卫,还有博希蒙德与亚比该都到来了,大卫一派懵懂,还有点想要打瞌睡,看来他对这件事情一无所知,雷蒙真不知道该责备还是该庆幸他的愚钝;而博希蒙德的神情,还有亚比该破裂的嘴角已经说明了一切。
博希蒙德正准备上前请罪,阿马里克一世却只是摆了摆手,现在不是教训和惩戒的时候,塞萨尔搬来了一只衣箱,这种衣箱通常被摆在床边,表面是平的,可以用来搁脚或是放东西,现在它被用来展开一卷地图。
“你和那个向导是怎么说的?”阿马里克一世问道。
亚比该在看见鲍德温的时候还有些瑟缩,他一直不敢靠近王子,担心他的麻风病会在一个呼吸,一个抬手间就传到自己身上,他的父亲博希蒙德可没那份耐心,马上给了他一耳光,然后抓着他的头,把他拖到衣箱前。
放在往常,或许还有人劝解一二,但亚比该这次闯下的祸事实在是太大了。
因为这场乌龙婚约,公主希比勒的名声可能会受到一些影响,但如阿马里克一世原先计划的那样,要在最虔诚与最勇武的骑士中为她挑选丈夫,这点瑕疵根本无关紧要。至于阿马里克一世,还有路易七世的鲁莽虽然也会让人笑话,却也无伤大雅,甚至会让人觉得亲近——以及,如果不是阿马里克一世只有鲍德温这么一个儿子,公主希比勒的婚事根本算不得什么大事。
但亚比该收买了艾蒂安伯爵的向导,要将路易七世的臣子,圣地特使,一个基督徒诱入异教徒的领地,让他受伤,死去,或是被囚禁……那才是一桩称得上惊世骇俗的丑闻!
这不是一个基督徒应当对基督徒做的事情,甚至不是一个基督徒应当对异教徒所做的事情,就算是魔鬼,也不会啃食同类,更不用说,艾蒂安伯爵还是亚拉萨路国王,安条克大公,的黎波里伯爵的客人,他受邀进入城堡,在大厅领受了面包和盐,他离开时,所有人都来为他送行。
如果艾蒂安伯爵真的被异教徒的领主抓住了,他们或许还能把他赎回来,但若是他受了伤,迷了路,或是在战斗中死了……
阿马里克一世闭上了眼睛,这动摇的何止是一个亚拉萨路!动摇的根本就是整个十字军的根基!就像是牧人在犬儿的嘴上现了羔羊的血迹,他难道不会心生疑窦吗?到时候,不仅路易七世,就连教会也会来问责,说不定,他真的要将亚拉萨路交出去才能平息人们的质疑。
亚比该在被父亲追问,被提着上了主塔的时候,就已经魂飞魄散,神不守舍了,被阿马里克一世那双钢铁般的蓝眼睛盯住后,更是一股脑儿地将所有的一切倒了个一干二净。
达玛拉早已被阿马里克一世的侍从送回了她的房间,塞萨尔靠在鲍德温身边,在听到亚比该说,这件事情确实只是他一人所为,与公主希比勒没有半点关系的时候,鲍德温轻轻地吁了口气,放下了紧绷的肩膀,无论站在怎样的立场上,弟弟,或是将来的国王,他都不希望希比勒与此事有关。
“……所以,我就叫他把艾蒂安伯爵带到姆莱的领地上去……”
对于塞萨尔来说,姆莱是个陌生的名字,但对阿马里克一世和另外两位大人可不是,阿马里克一世立即叫侍从带走大卫和亚比该,博希蒙德坚持要将亚比该关进监牢,但被阿马里克一世拒绝了,这桩事儿最好能够在没有太多人知情的状态下解决,若是将亚比该关进监牢,有人问起他的罪名该怎么说?
鲍德温和塞萨尔当然也不能继续留在这个房间里了,在告退前,博希蒙德手按在地图上,头却嗖得一声转了过来,面上带着奇异的微笑:“啊,对了,”他将视线落在塞萨尔身上:“我看到这个虔诚又聪明的好孩子了,”他语气轻快地快问道:“是他吗?他听到了什么,看到了什么,又或是天使降临在他的梦里,告诉了他这桩本应无人知晓的秘密——他才这么急匆匆地赶了来……是他吗?”
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