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奎特觉得这样的“荣誉”没劲透了：“那么每天就点灯熄灯，看着云海发呆吗？”

父亲笑着摸摸他的头：“云海也是看不见的，点灯人的身体在被送走之前，会刺破眼球。否则至高天天门外伴生的月亮的光，会把眼窟窿都烧化的。”

没有吃没有玩，还要刺瞎眼睛，这样怎么看也不是英雄该得到的荣誉。

但是父亲对于奎特的说法只是微笑。“你还小，”他这么对儿子说，“你将来会明白，在神的门前，没有眼睛会看到更多。”

奎特的回答是翻个身，缩在父亲的怀里闭上眼睛，他绝对不愿意成为“光荣”的点灯人。

但是父亲抚摸着他的头，再次哼起《点灯人》的歌谣。那低沉的声音在静静的草原上显得无比清晰、悦耳。因为狩猎妖魔所需要的白魔法必须用美妙的声音吟唱，所以几乎每一个杜纳西尔姆人都有副好嗓子，在没有猎魔的时候，他们个个都是受人欢迎的游吟诗人。奎特就在这样的歌声中昏昏欲睡，做了一个没有英雄的梦……

紫星花开了一季又一季，它们从绿色的芽头慢慢长成半人高的强壮植株，结出淡紫色的花苞，开出深紫色的花朵，密密地在索比克草原连成一片，然后又渐渐枯萎，落入泥土中孕育下一代的花儿。

就在紫星花的开败之中，杜纳西尔姆人度过了一年又一年狩猎妖魔的日子。奎特的父亲在某个紫星花节后因为一次没有成功的狩猎而永远地离去了。按照杜纳西尔姆人的传统，他的遗体被烧化成灰送回来，由唯一的儿子抛洒在索比克草原。

当奎特接过父亲留下的七弦琴时，心中打定了主意，一生都会做个不猎魔的游吟诗人。

（2）

“一杯果酒，不，两杯，小姐！”奎特·艾迪拉在“雪狼”酒吧拍着桌子对红头发的女侍者叫道，他刚刚喝了一些大麦酒，并不喜欢那股味道，所以需要点儿别的来漱漱口。不过在他对面的男人却挺喜欢，毫不客气地将他杯子里剩下的都倒给了自己。

“我说，奎特老朋友，”留着一把络腮胡子的大汉一边咂嘴，一边问道，“这活儿你到底接还是不接啊？”

奎特张望着自己的酒，心不在焉地回答：“才十个金币，要我唱五首长诗，开什么玩笑。”

络腮胡嘿嘿地贼笑了两声，黑黝黝的脸上隐约有些泛红，但仍然竭力游说：“那个，虽然只十个金币，但是麦比特管家答应提供饭菜和住宿。要知道，那可是索隆多城最好的院子，有各种各样的鲜花，整个卡亚特大陆上最珍贵的品种差不多在那儿了。哦，对了，他们那里还养了十个舞娘，据说里面有一个红头发的克拉克斯人了，你没见过吧？去长长见识不好吗？我说，还有……”

“行了行了，”奎特终于拿到自己的酒，美美地喝了一口，才打断了络腮胡子的话，“贝尼，你别像个临街叫卖的草药贩子一样，我知道你想去费德老爷家可不是为了那些花儿和舞娘，你想看看兰琪·费德小姐，对吗？那可是整个大陆都有名的美人儿。”

即使留了满脸的大胡子，贝尼脸上的红色也赤裸裸地袒露在了奎特面前。他巨大的手掌搓着杯子，像个小姑娘一样扭捏了半天，才粗声粗气地反驳道：“你这个家伙又胡说！难道我没见过女人吗？你看看这周围，哪个女人和我‘猎犬’贝尼不熟？兰琪·费德小姐又怎么样？她能有多漂亮，我又不是没见过女人……虽然她是挺美的……”

奎特饶有兴趣地听他言不由衷，眼睛却看着热闹的酒馆中央，那里有一个高高的舞台，穿着短小上衣，裸露着柔软腰部的舞娘正像蛇一样扭动着身体。

这里是法玛西斯帝国靠西的一处，是进入极西之地的最后一个大城镇。这里的气候炎热，只有雨季来临的时候才会让人感觉舒服。黄沙和泥土混杂在这个城市中，鲜花和绿地都是奢侈品，于是人们更愿意从女人们的容颜与身段上去感受相似的美。这里的女人都像当地明晃晃的太阳一般艳光照人。即便不是传统意义上的美女，也特别善于用面纱、长裙和首饰来打扮自己。所以出现在城市各个角落中的颜色鲜艳的薄纱长裙就像盛开在大街小巷的花儿。

奎特留在这里已经三年了，他是二十年来第一个到此的杜纳西尔姆人，尽管索隆多没有被妖魔祸害的烦恼，但奎特的嗓子仍然让他受到了欢迎。他常常因为一首歌谣而被人请喝整晚的酒，或者是弹着七弦琴令女人们围绕自己翩翩起舞。

贝尼是一名自由佣兵，有时候也干一些中介的活儿。他来自遥远的阿卡罗亚，一年里有六个月都被冰雪覆盖。

他们俩因为喝酒而认识对方，于是两个异乡人因为奇怪的缘分变成了朋友。

奎特可以理解傻乎乎的贝尼留恋索隆多城的原因，自从他为费德家干了一次保镖的活儿以后就迷上了雇主的女儿——艳光四射的兰琪·费德小姐。传说她是一位难得一见的美人，拥有比玫瑰花还娇艳的容貌和比黄莺更美妙的声音，并且她还是一位女诗人，大陆上许多游吟诗人都以能够得到她亲口传授的新诗歌而倍感荣耀。而关于她的传说中最神奇的就是她有预言的能力，对于一些不吉的灾祸往往说得很准。不过在禁止巫术的卡亚特大陆上，这并不会成为公开谈论的优点，却又反而为她增添了一丝神秘的魅力。

奎特觉得这样一颗天上的星星再怎么光芒四射也没办法照到贝尼那种在角落里黑咕隆咚的大石头的。对于没有希望的希望，还是早点放弃比较好。

“喂，喂，奎特，”看见他始终没有回话，大胡子贝尼有些性急而又带着讨好口气追问道：“怎么样，去吧，价钱还可以谈嘛。反正提供食宿，就当到一个花园里好好休息了。”

奎特看着贝尼热切的双眼，把已经爬上了舌尖的拒绝的话用火辣的酒冲回肚子里。“好吧，老朋友，如果你真的想见那位费德小姐……”

“我不是为了她——”大胡子佣兵的话最后消失在了奎特严厉的目光中。

杜纳西尔姆人喝光了酒，把杯子拍在桌上：“记住，起码应该给我十五个金币，还有，咱们什么时候去？”

贝尼满脸赔笑：“没问题，没问题。麦比特管家说，费德小姐的生日舞会就在三天后，所以我们最好明天就过去。”

奎特点点头，算是定下了这件事。

费德老爷的院子在索隆多城靠北的地方，占据了很大一片土地。他经营着一个储量丰富的铁矿，所以非常富有，他的金钱足以支撑奢侈的生活，包括拥有无数奇花异草、珍禽异兽，美轮美奂的庭院，还有漂亮的舞姬。当然有一个美丽而且有才华的女儿更是锦上添花，没有人能随便将他们家族简单当做庸俗的商人看待了。

奎特住进这座院子的时候，并没有多少期待，但很快他就发现贝尼的确给他介绍了一个不错的工作，因为他基本不会在别的地方找到这样美妙的工作环境了——

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