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第874章 路祭之礼（第2页）

兄弟三人，在万目睽睽之下，抱头痛哭。

这个时候的张丁征也是真哭啊。

申时行上前，代表皇帝和朝廷温言抚慰，说了许多“忠魂不朽”、“节哀顺变”、“朝廷倚重”的官话。

张丁征兄弟三人强忍悲痛，一一谢恩。

繁琐的郊迎礼仪终于结束。

张丁征捧着灵位，在两位兄长的搀扶下，回到了张府。

府门内外早已挂满素幡白幔，哀乐低回。

将父亲的衣冠灵位郑重安放在正厅灵堂，焚香叩拜后，府门关闭，隔绝了外界的喧嚣……

是夜，灵堂后的大堂内，炭盆烧得正旺，驱散了屋外的严寒。

兄弟三人围坐，桌上摆着简单的素斋，却无人动筷。

最终还是老大张甲征端起茶杯，抿了一口早已凉透的茶，打破了沉默。

“老四，父亲的丧事，自有朝廷和礼部操持。陛下厚恩，恤典隆重，谥号‘文襄’，已是极尽哀荣。我们兄弟……接下来，才是难处。”

张丁征看向大哥，眼中带着询问。

张泰征放下茶杯，目光扫过张甲征，最后落在张丁征脸上：“按照祖宗规矩，父丧，子需丁忧守制三年。我与大哥，身为朝廷命官，虽职微言轻，但礼法不可废。明日，我们便会向吏部递上丁忧的奏疏，扶父亲的衣冠灵柩，回蒲州老家守孝。”

张丁征点点头，他也明白了些什么。

张甲征接口道，声音带着一丝不易察觉的苦涩和期待：“这一去，就是三年。朝廷……风云变幻，三年之后，我们兄弟二人再想回京……这位置、这前程……恐怕就……”

他没有说完，但意思已明。

官场如逆水行舟，三年丁忧，人走茶凉，复职后能否回到原位甚至更进一步，充满了变数……

张泰征的目光紧紧锁定张丁征，语气带着前所未有的郑重：“老四，你与我们不同……”

“你是皇商，不入流品，不受丁忧之制所限。你……你依旧在陛下身边走动，在京城经营。”

“父亲虽然不在了，但张家……不能倒！我们兄弟两个在蒲州守孝，这京中的局面，维系张家门楣不坠的重担……就全落在你肩上了……”

“你在陛下面前得脸，在宫里、朝中有人脉。我们兄弟三年后能否顺利起复，能否……谋个好位置……就全看你……看你在陛下面前的表现，看你能为张家维系住多少情分了……”

这就是现实，张四维尸骨未寒，灵柩尚在堂前，作为儿子们却要开始谈论三年后的复职与位置。

现实得近乎冷酷，却又无比真实。

“大哥，二哥，你们放心回乡守孝，尽人子之责。京中一切，有我。张家的门楣……我张丁征，只要还有一口气在，就绝不会让它塌了！至于兄长们起复之事……我自会竭尽全力，在陛下面前……为兄长们说话！”

大堂内，炭火依旧燃烧，却似乎驱不散那弥漫在兄弟三人之间、沉重如铅的寂静。

窗外，寒风呼啸，卷起零星的雪花，拍打着窗棂，仿佛在为灵堂上那位远葬南洋的“文襄公”，低吟着一曲无声的挽歌……

兄弟情谊是真的，丧父之痛是真的，但对未来的焦虑与现实的算计，也是真的……

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